Johnnie Walker, fournisseur de Buckingham Palace
Johnnie Walker !
Qui ne connaît pas la plus célèbre marque de whisky vendu sur la planète entière et son célèbre logo, le Dandy habillé d'un costume rouge ?
Pourtant, la plupart des gens ne connaissent de cette marque que le Red Label et le Black Label. Je ne m'étendrai pas sur ces deux références, la première est, pardonnez-moi l'expression, juste bonne à agrémenter le coca de ceux qui apprécient ce genre d'hérésie. Le Black Label est quant à lui un blend de 12 ans de qualité correcte mais que je trouve peu intéressant et moins bon que son concurrent le plus connu: le Chivas Regal de 12 ans.
Les vrais amateurs de whiskies connaîtront bien évidemment le Green Label, anciennement catégorisé en vatted malt vu qu'il ne contient aucun whisky de grain mais reste un assemblage de différents single malts de plusieurs distilleries.
Vient ensuite le Gold Label. Nous entrons là dans la catégorie des grands blended whiskies. Âgé de 18 ans, celui-ci vous fera découvrir une palette merveilleuse de senteurs et de goûts.
Le nec plus ultra chez Johnnie Walker est sans conteste le Blue Label. Cette fois, nous sommes au sommet de l'art du blending. Si vous voulez en savoir plus sur les Green, Gold et Blue labels, je vous convie à consulter la page détaillée en cliquant ici.
Sur cette page, je vais juste vous parler des bouteilles de légende de la maison Walker et le Blue Label en 
fait partie intégrante. Afin d'attiser encore la convoîtise des amateurs et collectionneurs, le Blue Label est de temps en temps proposé dans des embouteillages luxueux comme le King George V. Dans ce cas, le blending est adapté par rapport à l'embouteillage standard. Le King George V est composé ainsi de Port Ellen, de Cardhu, de Royal Lochnagar et de très vieux whiskies de grain. Les chais de la maison John Walker & Son's recèlent des quantités de fûts de vieux malts précieusement conservés pour un jour entrer dans la composition du Blue Label. Voici une photo du coffret du King George V, vendu initialement à plus de 500 €.
King George V Anniversary
Plus rare encore, une version Anniversary a été proposée pour célébrer l'anniversaire de John Walker, né le 25 juillet 1805. Le carafon en cristal de Baccarat est accompagné d'une flasque de voyage que l'amateur pourra emmener partout pour ne jamais être en manque de son whisky favori. Cette fois, le Blue Label est basé sur un Glen Albyn. Il n'a été produit que 330 coffrets et son prix de vente dépasse maintenant les 5.000 €. Il s'agit de la photo de gauche.
The John Walker
Fin 2010, Diageo, propriétaire de la marque Johnnie Walker, a mis sur le marché un embouteillage exceptionnel réalisé sur base de 9 single malts provenant de distilleries en activité dans les années 1800. La plupart d'entre elles ont disparu depuis et les chais de la maison Walker sont parmi les derniers à posséder encore ces raretés. Cette fois, le coffret est en ronce de noyer et le carafon en cristal de Baccarat soufflé à la bouche est complété par un bouchon en forme de cabochon qui se cache dans un tiroir jusqu'à l'ouverture. Le coffret porte le nom de John Walker. Vous pourrez en trouver un exemplaire pour 2.700 €, mais pressez-vous.
Voici deux photos pour illustrer ce joyau:
Pour fêter les 100 ans du célèbre Dandy qui orne ses bouteilles, Johnnie Walker a publié un coffret rassemblant 5 bouteilles de Blue Label. Les bouteilles sont décorées avec les différentes représentations du Dandy depuis sa création en 1908 par Tom Browne. 500 coffrets ont été mis sur le marché et ne sont vendus que dans des hôtels très huppés à travers le monde. Pour la France, il s'agit de l'Hôtel Grillon, place de la Concorde à Paris et le coffret y est vendu 6.500 €.
Clôturons ce chapitre par le bouquet final: Le Johnnie Walker Jubilee
Pour fêter le jubilé de diamant de la reine Elisabeth 2, un assemblage unique a été créé à partir de distillats de 1952 et dont la maturation a eu lieu dans un fût de chêne anglais provenant de la propriété privée de la reine, le château de Sandringham. Cette édition limitée à 60 décanteurs en cristal est commercialisée en ventes privées exclusivement sur invitation. Mise à prix à 100.000 £ par coffret, l'intégralité des bénéfices est destinée à la Queen Elisabeth Scholarship Trust, fondation qui finance l'apprentissage de l'artisanat traditionnel en Grande-Bretatgne.
Le Diamond Jubilee blended scotch whisky est présenté dans un décanteur en cristal orné d'un collier en argent représentant la couronne britannique, d'un diamant d'un demi carat et d'un sceau en argent numéroté. Le cabinet abritant la carafe a été réalisé avec du bois provenant des arbres des propriétés de Sandringham et Balmoral et contient également deux verres en cristal gravés à la main ainsi qu'un livret relié en cuir. Comme vous pouvez mieux le voir sur la photo du dessous, le carafon a la forme d'un diamant enchâssé dans des griffes, comme une bague.
L'embouteillage de cette merveille a été effectué le 6 février 2012, 60 ans jours pour jours après l'accession au trône de la reine et le premier exemplaire lui a été offert le jour même.
A voir en vidéo: